MIDDELBURG - De uitwisseling van Duitse en Nederlandse horecastudenten staat nog in de kinderschoenen. De afgelopen drie weken waren dan ook erg onwennig. De moeilijkheden begonnen eigenlijk al op de eerste dag. De geplande rondleiding door Middelburg kwam een dag later en een echte gids was er niet. De verblijfplaats in Serooskerke en de manier waarop het daar geregeld was, stemde de Duitse groep ook ontevreden. 

Zo was er bij het eten bijvoorbeeld geen rekening gehouden met een islamitische jongen. "Er is te weinig contact geweest tussen het ROC en de Berlijnse hotelschool", zegt Horeca-teamleider Arold Versluys van het ROC. "Een aantal zaken is niet goed afgesproken en de afstemming is onvoldoende geweest."

De verschillen in onder meer etiquette en stijl, die teamleidster Meirich aangaf, moeten volgens Versluys in perspectief worden gezien. "Onze studenten doen daar niks voor onder. Het is ook maar de vraag wat je met elkaar vergelijkt. In Berlijn zijn ook onderlinge verschillen tussen hotels." Ook het cultuurverschil tussen de Duitse en Nederlandse leerlingen leidde tot botsingen.

Meirich vertelt dat haar leerlingen respectloos bejegend zijn door sommige ROC-leerlingen. "Ze noemden hen nazi's en stelden rare vragen over de oorlog. Jammer dat dit beeld nog steeds bestaat." De uitwisseling is een initiatief van Jan Geldof uit Vrouwenpolder, die reizen naar Berlijn organiseert. Een hotelhouder die hij kent, is ook professor op de Berlijnse universiteit.

Die zocht op zijn beurt weer stageplekken in het buitenland. Zo ontstond het idee voor een uitwisseling tussen het ROC en de Berlijnse hotelschool Schmöckwitz. Ondanks het stroeve verloop wil Geldof volgend jaar graag een verbeterde herhaling. Ook Versluys is positief. "Het ging erom dat de leerlingen er iets van opsteken. De evaluatie van het project is nu het belangrijkst."