VROUWENPOLDER - Zie hoe lastig het is voor gemeenten als Middelburg en Veere te worden opgenomen in de Oranjeroute en iedereen begrijpt dat het voor Noord-Beveland, met een minder uitgesproken oranje verleden, schier onmogelijk is een stopplaats te worden in de toeristische route. Toch probeert reisorganisator Jan Geldof het gebied bij zijn plannen voor een Zeeuws deel van de Oranjeroute te betrekken.

Want ook op Noord-Beveland hebben de verre voorouders van koningin Beatrix hun sporen nagelaten. Heeft u zich ooit wel eens afgevraagd hoe de Graaf van Buren in Kortgene aan zijn naam is gekomen?

Eigenaar Jan van Looff kent het antwoord. Het restaurant ontleent zijn naam aan zijn beroemdste en meest trouwe klant in het begin van de 16e eeuw: Floris Graaf van Buren. Door het huwelijk met Margaretha van Bergen in 1500 kwam onder meer Tholen en het grootste deel van Noord-Beveland in het bezit van de voorvader van de Koninklijke familie. Floris kwam in de 16e eeuw graag en vaak in Noord-Beveland om te jagen. Tijdens zijn bezoekjes sliep hij in Kortgene; in een logement op de plek waar nu het etablissement van Van Looff staat. De toenmalige eigenaar besloot zijn zaak naar de graaf te vernoemen en zo is het altijd gebleven.

Jan Geldof zag er aanleiding in om het restaurant partner te maken van de Oranjeroute, net als hij al eerder deed met de Emelisse Brouwerij in Kamperland.

“Noord-Beveland zal als gemeente nooit in de Oranjeroute worden opgenomen, maar ik probeer toch heel Zeeland erbij te betrekken. Overal moeten we op zoek naar de Oranjegeschiedenis.

Daaromheen kunnen we van alles organiseren. Het is bijvoorbeeld goed mogelijk dat mensen vanaf Sint-Maartensdijk via Noord-Beveland naar Middelburg en Veere gaan. Dan kunnen ze in Kortgene even stoppen en ook daar wat Oranje-historie mee pakken”, aldus de reisorganisator uit Vrouwenpolder.

Snel
Geldof probeert al jaren de Oranjeroute naar Zeeland te halen. Volgens hem levert dat een grote groep nieuwe toeristen op. Die toeristische tocht bestaat momenteel uit 21 Duitse steden en zeven Nederlandse. De reisorganisator hoopt dat Middelburg, Veere, Vlissingen en Sint-Maartensdijk zo snel mogelijk worden opgenomen in de route. Daarvoor kreeg hij steun van het kwartet gemeenten en de provincie.  

Koninginnedag
Geldof dacht 23 oktober in Nassau al een ‘ja’ te krijgen, maar hoorde daar tot zijn teleurstelling dat de verantwoordelijken voor de Oranjeroute eerst poolshoogte willen nemen in de Zeeuwse steden. “In maart vergadert het bestuur weer. Maar als we er dan pas bij komen, zijn we veel te laat voor Koninginnedag 2010. Dat kan niet!” Lothar Peters van het Nederlands Bureau voor Toerisme in Keulen en Michaela Klare van het Duits Verkeersbureau, die beiden verantwoordelijk zijn voor de Oranjeroute, komen volgende week woensdag een kijkje nemen. Geldof gaat er alles aan doen ze te overtuigen dat de steden er zo snel mogelijk bij moeten komen. “Zij letten vooral op wat we te bieden hebben op schrift, gebouwen en qua geschiedenis. Als we ze straks alleen de Campveerse Toren laten zien, zullen we het niet redden”, weet Geldof. “We moeten alles uit de kast halen.”